LA PRÉHISTOIRE :
Du retrait glaciaire à l’âge du Bronze
L’HISTOIRE :
Des Celtes aux Temps modernes

Inaugurée en trois étapes, entre 1997 et 2000, l’exposition permanente du Musée est divisée en deux sections : la Préhistoire, dans l’aile sud du Palais de Rumine, l’Histoire dans son aile nord. Ces deux salles, baptisées Troyon et Naef en hommage à deux grandes figures de l’archéologie vaudoise, sont parfaitement symétriques, de chaque côté du grand escalier, au niveau 1.

Alors que plusieurs espaces du Palais, conçus initialement comme des salles d’exposition, ont été réaménagés par la suite en structures à vocation administrative, à l’exemple des bureaux et de la bibliothèque du Musée cantonal d’archéologie et d’histoire, l’exposition permanente procède de la démarche inverse. En effet, les salles sont installées dans deux anciens auditoires, dédiés à l’origine à l’Université, avec leurs étroits couloirs d’accès sur lesquels s’ouvraient des bureaux. Paradoxalement, en dépit de locaux a prio- ri inadaptés et dévolus à d’autres usages, la configuration architecturale des lieux a inspiré une muséographie inattendue.

La construction d’un plancher suspendu a permis d’aménager une surface d’exposition dont le sol, en partie vitré, abrite des reconstitutions de fouilles grandeur nature, telles qu’elles apparaîtraient lors d’une visite de chantier. Cette vitrine souterraine est également visible lorsque l’on descend les marches de l’ancien auditoire, comme une plongée dans le temps. L’ambiance relativement sombre des salles invite à une découverte progressive des objets et permet des projections lumineuses sur de larges espaces muraux.

En 2012 et 2013, les deux salles d’exposition ont été successivement actualisées et plu- sieurs améliorations techniques apportées.